“Na brodu je sve bolje. Stvarni svijet je bezveze”, rekla je kapetanica Kate McCue za Insider još u decembru 2019. godine. “Više bih voljela biti pet mjeseci na brodu uz dvije sedmice odmora. To bi bilo u redu”, rekla je o svom radnom rasporedu, koji podrazumijeva tri mjeseca rada prije nego što dobije tri mjeseca slobodnog vremena.

Usred globalne pandemije možda je ostvarila svoju želju. McCue, prva američka kapetanica mega kruzera, otkrila je da je već 310 dana na moru. Ali njoj to ne smeta. McCue voli svoj posao – toliko da joj je cilj bio postići da više žena krene njenim stopama.

McCue je kapetanica broda Celebrity Edge, kruzera s 2.918 putnika. 2015. godine, kada je imenovana za kapetanicu malo manjeg broda – Summit Celebrity sa 2.158 putnika – postala je prva Amerikanka (i peta žena na svijetu) koja je komandovala mega kruzerom.

Porijeklom iz San Francisca, McCue (42) se mnogo selila kao dijete zahvaljujući inženjerskom poslu njenog oca. Svoje zanimanje za kruzere prati od porodičnog odmora na Bahamima kada je imala 12 godina. Nakon toga rekla je ocu da želi biti direktor krstarenja kad odraste, na što joj je on odgovorio: “Možeš raditi sve što želiš, uključujući i vožnju broda.”

Pohađala je Cal Maritime, kamo je otac jednom sanjao da ode. Podstaknuta njime, stekla je diplomu iz poslovne administracije, kao i dozvolu za plovidbu “bilo čime, od tegljača do supertankera”, rekla je. Trebalo joj je 19 godina od trenutka kada je počela raditi na brodovima da bi postala kapetanica 2015. godine.

Iako neki ljudi pretpostavljaju za posao podrazumijeva samo sate provedene u pogledu na more, to nije ono što radi McCue. Ona je zadužena za sve šefove brodskih odjela, koji joj direktno podnose izvještaje, a uključuju glavnog inženjera, direktora hotela, kapetana osoblja odgovornog za sigurnost i održavanje broda i menadžera ljudskih resursa.

“Najbolji dio mog posla je što ne postoji prosječan dan”, rekla je. “Bilo da se radi o ljudima koje imate na brodu, mjestima na kojima se nalazite ili čak i vremenu, sve se mijenja, pa nikada nećete imati isti dan dva puta, što je stvarno super.”

Nedavno je pokrenula TikTok i YouTube kanal kako bi ljudima pružila pogled iza kulisa na njen život na moru, a često dijeli i uvide na svom Instagramu. “Zaista se fokusiram na to da objavim poruku o tome kakav je posao, koje su mogućnosti i kako to možete postići”, rekla je i dodala da dobiva gomilu komentara od ljudi koji kažu da nisu znali da je to opcija za karijeru.

Usidrila se na CocoCayu na Bahamima zajedno s još 20 brodova otkako su Centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) izdali naredbu o zabrani plovidbe 14. marta, koja je nedavno produžena do 31. oktobra.

Iako imaju samo osnovnu posadu – a na brodu nema gostiju – McCue i njen tim su zauzeti. “Moramo biti sigurni da održavamo brod, pa kad dobijemo to zeleno svjetlo za povratak u službu, spremni smo ga pokrenuti”, rekla je.

Ona je među samo 2% svjetskih žena mornara, ali vjeruje u ljepotu raznolikosti na kruzerima – samo njena posada broji 75 nacionalnosti.

“Svi smo različitih rasa, vjere, pola, seksualne orijentacije”, rekla je. “A budući da smo svi toliko različiti, to nas čini toliko sličnima.”

Njen savjet drugim ženama koje se probijaju u kruzer industriju? “Ne idite mojim stopama, napravite svoj put”, rekla je, dodajući da je kreirala svoj vlastiti pravilnik, jer ga nije bilo.