Postoje jutra kada nas već sam miris svježe skuhane kave nekako vrati
među žive. Još nismo otpili ni prvi gutljaj, kofein nije stigao u krvotok, a
dan odjednom djeluje malo podnošljivije. Je li riječ samo o navici i ugodnom
jutarnjem ritualu ili naš mozak doista reagira na miris kave?
Novo
istraživanje japanskih znanstvenika sugerira da bi odgovor mogao biti
zanimljiviji nego što mislimo.
Što se događa
kada kavu samo – mirišemo?
Istraživači sa
Showa Pharmaceutical University u Japanu proučavali su kako kratkotrajna
izloženost mirisu svježe pripremljene kave utječe na raspoloženje, moždanu
aktivnost i rad srca. U istraživanju je sudjelovalo 20 studenata u dobi od 20
do 29 godina.
Ispitanici su
sjedili uz svježe pripremljenu kavu, ali je nisu pili. Kava je bila postavljena
približno pola metra od njih, a sudionici su pet minuta normalno disali dok se
njezin miris širio prostorijom. Prije i nakon toga istraživači su procijenili
njihovo raspoloženje te pratili moždanu aktivnost, broj otkucaja srca i
varijabilnost srčanog ritma. Rezultati su pokazali zanimljivu promjenu.
Manje umora,
napetosti i potištenosti
Nakon samo pet
minuta provedenih uz miris kave, sudionici su prijavili manje neugodnih
emocija. Smanjili su se osjećaji umora, napetosti i tjeskobe, zbunjenosti te
potištenosti. Ono što se, međutim, nije značajno povećalo bio je osjećaj
energije i poleta.
Drugim
riječima, miris kave nije djelovao poput naglog energetskog „boostera“, nego je
više bio povezan sa smanjenjem negativnih osjećaja. Istraživači su istovremeno
zabilježili i promjenu jednog EEG pokazatelja koji se povezuje s opuštenijim
stanjem moždane aktivnosti.
No autori
upozoravaju da rezultate ne treba tumačiti kao dokaz da miris kave automatski
opušta mozak. Zabilježena je promjena izračunatog EEG pokazatelja, ali još nije
poznato koliko je takva promjena fiziološki značajna.
A srce? Ono se
nije posebno uzbudilo
Dok su se
raspoloženje i određeni pokazatelji moždane aktivnosti promijenili, broj
otkucaja srca i varijabilnost srčanog ritma nisu pokazali značajne promjene.
Zanimljivo je i da osobe koje su prijavile najveće poboljšanje raspoloženja
nisu nužno pokazivale i najveće promjene u EEG-u.
To sugerira da
promjene raspoloženja i moždane aktivnosti mogu postojati istodobno na razini
cijele skupine, ali ne moraju nužno biti dio jednog potpuno usklađenog odgovora
organizma.
Zašto nas
mirisi tako snažno pogode?
Odgovor možda
leži u načinu na koji funkcionira naš njuh. Osjet mirisa vrlo je usko povezan s
područjima mozga uključenima u emocije i pamćenje. Zato nas jedan poznati miris
može u sekundi vratiti u određeno mjesto, situaciju ili razdoblje života.
A kava sa sobom
nosi cijeli niz asocijacija. Jutro, pauzu, toplinu, razgovor s dragom osobom,
pet minuta mira prije početka radnog dana i naravno, očekivanje da će uskoro
uslijediti dobro poznati učinak kofeina.
Upravo bi ta
naučena očekivanja mogla biti jedan od razloga zbog kojih na miris kave
reagiramo čak i prije nego što je popijemo. Ranija istraživanja već su pokazala
da izloženost mirisu nalik kavi može utjecati i na očekivanja ljudi o vlastitoj
izvedbi te čak poboljšati rezultate na određenim analitičkim zadacima.
To otvara još jedno zanimljivo pitanje: koliko na nas djeluje sam miris, a koliko ono što smo tijekom života naučili povezivati s njim?
Ipak, postoji
važna „ali“
Iako rezultati
zvuče primamljivo, istraživanje ima nekoliko važnih ograničenja. Sudjelovalo je
samo 20 mladih osoba, a nije postojala kontrolna skupina koja bi isto vrijeme
provela bez mirisa ili uz neki drugi poznati miris.
Zbog toga nije
moguće sa sigurnošću tvrditi da je upravo aroma kave uzrokovala zabilježene
promjene. Moguće je, primjerice, da je već pet minuta mirnog sjedenja
pridonijelo boljem raspoloženju. Istraživači također nisu detaljno analizirali
koliko često sudionici piju kavu, vole li njezin miris, koliko im je poznat
niti kakva su bila njihova očekivanja od eksperimenta.
Zato će za
konkretnije zaključke biti potrebna veća i kontrolirana istraživanja.
Ritual možda
počinje prije prvog gutljaja
Ovo
istraživanje ne znači da bismo jutarnju šalicu trebali zamijeniti petominutnim
mirisanjem kave. Ali daje zanimljiv pogled na nešto što mnogi od nas intuitivno
već poznaju. Ponekad ritual počinje puno prije nego što kava dotakne usne.
Zvuk aparata.
Topla šalica u rukama. Miris koji ispuni kuhinju. I možda baš u tom trenutku
mozak već dobiva poruku: vrijeme je za pauzu, poznat ritual i nekoliko mirnijih
minuta. Studija je objavljena u znanstvenom časopisu Nutrients.
